Entorno al montaje del Bolivar Descalzo1
Por: Rafael Murillo-Selva
La Fundación Colombiana de Investigación Folclórica me llamó a participar en un
proyecto ambicioso y original: por medio del teatro representar en plazas públicas
la historia de la guerra libertadora tal como el pueblo la ve, sin apoyo de textos
históricos, sin recurrir al “rigor” científico. La veracidad se buscaría, en ese caso y
preferentemente, en las narraciones que de generación en generación se han
venido contados las gentes.
De esta manera, la tradición oral se convierte en fuente principal de consulta, y en
base a ella, se organiza “el cuento” y la estructura del montaje.
Esta tradición se encuentra muy viva en las regiones campesinas de los Andes
colombianos. Los campesinos no sólo conocen con lujo de detalles los hechos de
la independencia, aún más, estos mismos forman parte de su vivencia cotidiana.
Bolívar y su tropa “viven” todavía en su imaginación. Es frecuente oírles decir:
“Aquí se sentó el Libertador”; “Allá Doña Casilda le entregó el caballo blanco”; “Al
lado de esta loma comió mucho “cuchucho de trigo” y se le puso mal el estómago”,
“En la plaza de Socha bailaron hasta el amanecer... Porque al Libertador le
gustaba mucho el baile, sabe”; “En aquel sitio (exactamente), cayó herido un gran
patriota y antes de morir dijo...”
De esta manera, los objetos, los ríos, las montañas y planadas adquieren tal
significación que se convierten en testigos de hazañas y proezas. Es, digámoslo
así, la historia escondida, la propia versión de los hechos, esa que en ocasiones
no coincide y hasta se opone a la de los textos.
Con esta idea base, contando con la tradición oral como elemento clave para
formar la estructura narrativa, iniciamos los trabajos preparatorios del montaje.
1
Revista “ALERO” Universidad de San Carlos, No. 19, Ciudad de Guatemala, 1976.
El primer problema a resolver fue el siguiente: Quienes interpretarían la obra? Con
qué elemento se formaría el grupo? Sobre ese punto señalé que lo razonable
sería que los mismos campesinos fuesen los encargados de contar y mostrar la
historia. La posibilidad de mi propuesta, sin embargo, fue puesta en duda. Los
organizadores del proyecto consideraban que los campesinos de esas regiones
(frías y altísimas) carecían de talento interpretativo. Se les pensaba duros y
cerrados. Envueltos en su ancestral mutismo, se decía, resultará difícil hacerles
actuar. A mi me pareció lo contrario. Pensé que esos pretendidos defectos
podrían, en el escenario, convertirse en excelentes cualidades. Tenía la certeza
que algo fuerte y diferente podía salir de esas silenciosas vastedades del valle de
Sogamoso. Insistí en hacerlo allí, con sus gentes, en sus mismos lugares. Insistí
nuevamente. Se aprobó. En el mero lomo de los Andes se escogió a Tibasosa
como sitio de trabajo y a los boyacenses como elemento base del cuerpo de
actores.
Caminé. Un mes anduve de vereda en vereda, buscando y convenciendo. Con
absoluta franqueza expliqué el asunto y muchos campesinos aceptaron cooperar.
Encontré personajes portentosos; músicos ancianos que le “jalaban” a aires
musicales del siglo XIX, niños que conocían de memoria las proezas; mujeres de
todas las edades; gentes de oficios varios. Variedad de tallas y colores.
Don Jesús, uno de ellos, es caso aparte: 70 años, narrador infatigable, con
memoria e imaginación descomunales, conoce paso a paso los más minúsculos
detalles de la historia desde el inicio hasta el fin, sin una coma de menos, pero con
muchos puntos de más. Se le contrató en principio como informante. Más tarde
me percaté que sus condiciones lo llevaban más allá de una labor informativa.
Resultó ser un gran “actor”, de esos que viven lo que cuentan a la manera
brechtiana. Don Chucho tiene “el corazón caliente y la cabeza fría”.
La primera reunión se fijó para el 3 de noviembre. Contábamos con escaso
tiempo. Diciembre llegaba y con él las vacaciones. Valía mejor ir de prisa, urgía
comenzar.
El primer día, fue casi mortal. Llegaron treinta de todas las veredas. Silencio
absoluto, cabezas gachas, cuerpos comprimidos. Hielo y pudor. Qué hacer
entonces para comenzar? Cómo romper esa mudez casi asiática? Había que
iniciar un trabajo sin saber cómo ni por dónde.
Se dice que los boyacenses son las personas más introvertidas del país. Sus
cuerpos hieráticos son inauscultables y serenos. Qué hacer para que se
“expresaran”, si hasta para darse la mano se llenan de rubor? Algunos maestros
(Grotowsky, Buenaventura, Boal) nos tendieron la mano. Ejercicios físicos para
desarrollar la confianza y despedir la timidez.
El grupo, además de ser esencialmente campesino, era bastante heterogéneo.
Los había de seis hasta ochenta años, mujeres cincuentonas, niñas púberes,
algunos sordos y uno que otro salido de la clínica mental. No era tan fácil en esas
condiciones establecer la comunicación.
Empezamos por lo primero y lo primario: el cuerpo, la sensación. En ese momento
lo conceptual y retórico podía haber sido superfluo. Ninguna idea tomaría fuerza,
ninguna “conciencia” de trabajo sería posible, sin antes romper la barrera de la
piel. Tomarse de la mano, tocarse, imitarse, encaramarse, eso era lo primero... y
así lo hicimos. Se realizaron ejercicios que al inicio, la “innata” timidez del
campesino convertía en penosos esfuerzos de comunicación.
Sin perder de vista que nos encontrábamos frente a una realidad peculiar, en esta
primera etapa se aprovecharon experiencias ajenas. Al fin de cuentas se trataba
de cuerpos modelados y encorvados por condiciones bien concretas. No era el
caso, pues, de “sacralizar”, o hacer de la expresión corporal un culto, simplemente
hacer del cuerpo un instrumento que por razones históricas precisas adquiere una
forma particular de expresión. Lo importante en este caso consistía en ayudar a
desinhibirlo y no tratar de formarlo. Partimos de la idea que el cuerpo del
campesino se expresara tal como es y no como lo hubiera querido un técnico en
expresión.
Se iniciaron los ejercicios con excelentes resultados. Al desinhibir el cuerpo la
mente se soltó y brotaron las ideas. La risa y el placer del trabajo llegó a las
gentes. Se logró en cinco días lo que en otros grupos dura meses y hasta años: La
conciencia del trabajo común, el inicio del colectivo.
Lo demás vino naturalmente. Se trabajaban hasta diez horas diarias y muchas
soluciones escénicas, prácticas y bellas, surgían del grupo. “Que mire doctor, que
al cura de la tropa le dio soroche y que el soroche es así”; “vea doctor, la tropa
durmió así en el llano y despertó de esta manera en el páramo” y dicho y hecho,
inmediatamente lo realizaban, lo actuaban, lo creaban. Poco a poco, las escenas
surgieron en forma de cuadros, retazos, que luego formarían la unidad total.
A medida que corría el trabajo preparatorio, don Jesús fue adquiriendo el rol
decisivo. Se convirtió en el centro de la pieza. Narraba, improvisando, lo que
acontecía o iba acontecer. Se le situó algunas veces en un escaño de cuatro
metros de altura, en diferentes puntos del espacio, y abajo o al lado, su versión
teatralizada del asunto. En esta forma, el tiempo pasado y presente se refunden.
Lo de ayer, de hecho, es lo de hoy.
Se hizo énfasis en la vida diaria de la tropa, en las hazañas de ignorados
soldados, en el afán libertario de las masas, en su entrega, su heroísmo, en
resumen: la decisiva acción de los descalzos, sin cuya participación, olvidada con
frecuencia, no se hubiera desarrollado la historia. Las figuras de los grandes
generales, aunque aparecen continuamente, no resaltan en las diferentes
secuencias del montaje. Aparecen como el pueblo los ve: grandes hombres que
encarnaron aspiraciones colectivas. Nada más ni nada menos. Para la tropa
descalza, los generales son hombres de hueso y carne, humanizados, y por eso
queridos hasta el fondo. La tropa (el pueblo) acostumbra a reírse cariñosamente
de sus debilidades. A Bolívar, bailarín, mujeriego, se le quiere también por eso. A
Santander, férreo y solitario, se le respeta a pesar de que su almidonamiento y
bravura provocan muchas veces una ligera sonrisa. Y así los ven. Así los siguen
teniendo como guías para futuras hazañas.
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